獨家報導 記者/陳曉玫 報導
美國聖蓋博市(San Gabriel)與花蓮縣有著緊密的關係，聖蓋博市是南加州最古老的城市之一，擁有大量的亞裔人口，其高度融合亞洲、歐洲和北美文化，擁有優秀的教育資源、多元文化的社區。花蓮縣擁有豐富的自然資源，也同樣有深厚的文化底蘊及多樣性族群，兩地的合作必將為雙方帶來更多的機遇和發展。因此彼此在2025年2月14日，花蓮縣與聖蓋博市在花蓮縣的大陳公園簽署「姊妹城市瞭解備忘錄」，正式締結為姊妹市。
2026年3月21日是聖蓋博市一年一度的元宵節，花蓮縣政府非常重視與聖蓋博市間的友情，因此在2025年時，縣長徐榛蔚特別贈送代表花蓮意象的花燈給聖蓋博市，透過花燈上山海、曼波魚、日出大道及太魯閣牌樓，給海外的朋友們認識來自台灣的花蓮。
在聖蓋博市元宵節3月21日活動當天，聖蓋博市頒贈花蓮縣政府「SAN GABRIEL 2026 LANTERN FESTIVAL」感謝獎牌，本縣也回贈「透光石畫燈」，展現彼此友好之情誼，並進行點燈儀式。夜間花燈展示期間，由代表本縣的民政處同仁於現場發放115年花蓮馬年燈籠，燈籠採搖搖馬的設計讓提燈在提動時會前後晃動，祝福聖蓋博市民「搖出好運、馬到成功」，除此之外，並發放花蓮馬年開運福袋，其中福袋顏色是喜慶紅與金色相連，寓意著花蓮縣和聖蓋博市的緣分是緊密相連。期待兩地的友誼更加深厚，未來能有更密切的交流與合作。
當日下午亦參加加州洛杉磯哈仙達崗「佛光山西來寺」星雲大師靈骨分燈恭奉典禮及憶師恩讚頌會，現場千名信眾齊聚，共同憶師恩讚頌星雲大師對佛法弘揚的貢獻，提倡與實踐人間佛法，將人間佛法的種子持續播種到全世界。